突然出现的男性人类即将结束中年步入老年。他皮肤被晒得棕黑，脸上有许多雀斑，头发和胡须大部分是灰色的。但那双灰蓝色的眼睛依然闪耀着活力。亚伦他们跟着他来到前方的大房屋里。这是图书室，放了数排书架。书架里杂乱地塞满书籍、卷轴和画纸。这激起马卡巴克的强迫症，心纠在一起，差点忍不住要去收拾一通。现在这里没有其他人，他们随便找张桌子坐下。

(资料图片仅供参考)

“你们好，我叫塔拉克，是这里的园丁兼药剂师。”

亚伦三人分别报出自己的名字。巴斯特问道：“你想拜托我们的事是？”

“岛的西南侧海岸有一个洞穴，里面居住一群蕈人。”

“什么是蕈人？”

“就是人形真菌、蘑菇人。”亚伦回答道。

“没错。”塔拉克继续说道，“他们对外来者很冷漠，但我会用食物残渣和修道院的废弃物，与他们交换一些稀有真菌，尤其是心形伞盖菇。它们能制成药水。可是在五天前，他们突然在洞口放了一只真菌章鱼，阻挡外面的人进入。”

亚伦：“会不会只是一只外来的章鱼把洞口堵住了？”

“那不是普通的章鱼。它是蕈人用神奇的孢子复活的死亡生物，本质上是大型真菌。”

“用孢子复活的生物？！”马卡巴克兴奋起来，“怎么做到的？”

“我不清楚。那应该是蕈人族长做的。总之，我担心洞里出了什么事。修道院的生计主要依靠贩卖用真菌制成的药水。如果我们与蕈人的交易中断了，修道院就会出现财政危机。昨天，我和三只狗头人试图进入洞里，结果被章鱼击退。狗头人都受了重伤。”

亚：“那长老为什么不出手？”

塔：“长老现在不能离开修道院。”

亚：“为什么？”

塔：“我也不清楚原因。既然她说有重要的事，我也不会多问。能拜托你们去调查吗？我会付给你们报酬的。”

巴：“我会帮忙的，报酬就免了。我本来就在这里叨扰。”

亚：“我也会帮忙的。”

“那真是太好了。”塔拉克从附近的书架里拿出一张地图，在桌上摊开，“我要照顾受伤的狗头人，不能跟你们一起去。我已经在地图标出洞穴的位置，你们没有问题吧？”

亚：“没问题。”

塔：“你们准备好的话，就去花园旁边的小木屋找我。花园就是前院靠近山路的地方。”

塔拉克起身准备离开，但马卡巴克叫住了他。

“等等，我有事情想问。”

“什么事？”

“这图书室里有关于龙的书籍吗？”

“应该没有。这里只有常见的魔法书，以及一些关于炼金术和医药的书。”

“这很奇怪啊。这岛残留有那么多龙族魔法的痕迹，应该有很多像我那样的人来这里调查，留下调查资料。”

“你说这个啊。确实，听说以前有一批法师来过这里调查，并建了一座天文台。研究资料估计都在那了。”

“天文台在哪？”马卡巴克激动起来。

“冷静一点。听说天文台已经荒废了，貌似是因为被龙之间的战斗波及。我不知道在哪。”

“那谁知道？”

“我三十年前来到这里，是除长老外，待的时间最长的人。狗头人的寿命大多数都不足十岁，应该也不知道。估计只有长老知道天文台在哪。你可以去问她。”

“呃，那就麻烦了。”精灵小声嘀咕道。

“没什么事，我就去小木屋准备了。你们现在出发的话，明天中午就能抵达洞穴，刚好赶上退潮期。涨潮时是进不去的。”

“我们会马上准备的。”亚伦说道。

塔拉克走后，亚伦问道：“马卡巴克，你要跟我们一起去吗？”

“嗯，一起去吧。”

“我以为你要留在这里看书呢。”巴斯特说道。

“这里太乱了，看得我头都疼。而且想去天文台，只能找长老。我和她搞得那么僵，只能想办法提高评价啦。”

“这就叫自作自受。”

回房间带上必要的行李后，他们来到花园的小木屋。塔拉克已经准备好，递给他们一个散发着臭味的布袋。

“这是我炼制药水时的残留物，对培养真菌是很好的肥料。如果你们成功进入洞里见到族长，就交给他当做见面礼。事情调查清楚后，如果可以的话，就把他们约定好给我的心形伞盖菇拿过来。”

“没问题。”因为太臭了，只有亚伦接过布袋。

“还有，这两瓶治疗药水也送给你们。”

“那太感谢了。我们没有人会疗伤术。”

巴斯特接过药水放进背囊。之后，他们离开修道院，根据地图的指引攀登岛中央的高山。在亚伦的带领下，一路上很顺利。他一边前进，一边留心观察地面和四周有没有野兽的踪迹，还会顺便采摘能吃的野菜和果实。到了黄昏，他便找个安全的地方扎营。之后，他让同伴看守营地，自己离开了，回来时手上多了只野兔。马卡巴克和巴斯特原本还想着用干粮随便解决晚餐。

亚伦麻利地将兔子剥皮，用匕首切下几块肉，放进铁锅里煎。接着，他用面包片夹着兔肉、野菜和果实，做成三明治。马卡巴克和巴斯特吃后都夸好吃。剩余的兔肉，他则全部烤熟，保存起来。晚上，他们三人轮流放哨，平安度过了夜晚。

第二天中午，他们顺利抵达塔拉克所说的洞穴。他们放下行李，带上武器和必要的装备进入洞里。尽管是退潮期，但水面依旧没到腰。在隧道前进了几米，他们就发现洞壁覆盖有许多五颜六色的真菌，而且大多是发光菌。水面上还有散发微光的孢子，随着水流旋转。它们发出的光微微照亮了隧道，如黑夜中的点点星光，给人一种梦幻的感觉。

“虽然书上有记载，但我还是第一次看到。”马卡巴克一边抬头欣赏，一边前进。

“等等，不要走太快！”亚伦喊道。

“放心，我可是精灵，有黑暗视觉。对我来说，这种光度和白天差不多。”

他话刚说完，水面就出现异样。一个大东西突然在他前方冒出，紧接着一条触手将其抓住。身体被用力挤压，他疼得叫了出来。

“该死的！”

亚伦最先反应过来，拉弓射了一箭。箭准确地命中章鱼的身体，但它毫无反应。巴斯特马上明白道：“它已经死了，所以不会感到疼痛！”

“可恶……你这臭章鱼！”

马卡巴克伸出手准备念咒，但章鱼直接将其按到水下。说不了话，法术就使不出来。见状，巴斯特双手持剑冲向章鱼。章鱼用触手阻扰，结果被她一剑砍断。接着，亚伦也冲了过去，拔出短剑刺向抓住精灵的那条触手，使力将其切断。之后，他将精灵拉出水面，向洞口撤退。女战士则护着他们两个。见他们撤出洞穴，章鱼没有追击。他们回到岸上，将精灵放到地面。

“你没事吧？”巴斯特问道。

“咳咳咳，我的身体……感觉断了几根肋骨。”

她马上拿出治疗药水给精灵喝。他很快缓和下来，身上的疼痛感也消失了。

“唉，我们先休息一下吧。”亚伦说道。

“不，该死的章鱼，我一定要收拾他！我们赶快商量对策。”

一会儿后，他们重新进入洞里。马卡巴克提前给另外两人的武器附上光亮术，这样就不会被黑暗影响到视觉。身上长着真菌的章鱼没有躲藏，堵在隧道里一边舞动触手，一边用那双浑浊的眼球盯着他们。双方距离一接近，章鱼就向他们扑去。早已准备好的马卡巴克马上使出冷冻射线。章鱼身体本来就沾水，现在被射线打到，身上随即出现一层薄冰，行动受到限制。接着，亚伦快速拉弓，朝触手射箭。巴斯特也拿出轻弩攻击。很快，本就腐烂的触手被箭矢射烂。精灵逼近章鱼，对它来一下魔法飞弹。圆鼓鼓的身体随即被三枚飞刃撕碎。它还没来得及还手，就重新变回死物。

“哈哈，知道厉害了吧，臭章鱼！”

“没想到会这么顺利。”巴斯特念道

“本来之前就是因为被偷袭，才会这么狼狈。”亚伦说道。

他靠近章鱼拔出箭矢，擦干净后放进箭袋，也顺便帮巴斯特取箭。冷静下来的马卡巴克则在观察章鱼身上的真菌。

“真是神奇，这种真菌为什么能让死物动起来呢？”

说着，他拿出匕首取下一块真菌样本，用布包好放进肩包。之后，他们继续前进。这次精灵老实地走在后面，让感知敏锐的游侠打头阵。隧道后段是一个向上的缓坡。他们离开水面，来到一个宽敞的空间。

洞穴的高度变成十五米左右，顶部是繁星点点的发光菌，下面则是五彩斑斓的真菌丛林，从细小的丝状物到树木大小的蘑菇应有尽有。北面洞壁的高处有一个小洞穴。地下河从中倾泻而下，在下面形成一个大水池。两个小蘑菇人正在水池边的蘑菇丛中工作，没有注意到他们的闯入。

“嗯？怎么有股臭味？”亚伦疑惑道，并仔细闻嗅一下。

“这里应该是种植真菌的地方吧。想想园丁给我们的东西。有臭味不是很正常吗？”马卡巴克说道，“过去跟它们打招呼吧。”

巴：“等等，我们是硬闯进来的。直接过去吗？”

马：“那要怎么办？”

巴：“这······”

亚：“喂，你们看看！”

顺着亚伦的手指，他们看到一只紫色的蘑菇从伞盖中央伸出一条鞭状的茎，从小蕈人的身后靠近。

“那是紫蕈！它的茎有毒，皮肤碰到后会腐烂！”

亚伦快速拉弓射箭。可惜，由于太仓促，箭射偏了。小蕈人被惊动了，但他们一脸茫然，根本意识不到危机正在逼近。眼见茎条就要缠住它们，精灵大步流星冲出去，使出“法师之手”，用魔力造出一只漂浮的半透明大手将两只小蘑菇抓过来。接着，女战士扣下弩机。这次顺利地将危险解决。

马卡巴克放下小蘑菇。他们惊恐地抱在一起，他想安慰他们。就在这时，躲藏在他旁边的第二只紫蕈朝他挥出茎条。啪的一声，身体被鞭打，他摔倒在地。眼见紫蕈的其他茎条就要缠上他的脖子，亚伦冲过来挥舞双剑将其砍成碎片。

“你怎样了？”

“呃，还好。”精灵坐起来检查身体，“只是普通的擦伤。”

这时两只小蘑菇凑过来，朝他喷出一团孢子。他吸进去，打了个喷嚏。

“草，你们恩将仇报啊！”

“冷静点，这不是攻击，是通念孢子。蕈人不会说话，但可以通过孢子进行心灵感应。”

孢子也飘到亚伦和巴斯特那。现在所有人都可以进行心灵感应。因为很难在心灵感应时撒谎，小蘑菇很快就相信了他们。他们虽然读不懂蕈人的表情，但可以感受到对方传来的感谢之心。

这时两只成年蕈人急冲冲地跑来，一副要战斗的架势。但一接触到小蘑菇的孢子后，他们便缓和下来，并用心灵感应对亚伦他们表达感谢。亚伦说明来意，并出示塔拉克给他们的袋子。对方便同意带他们见族长。